Francia, Austria y Estados Unidos vuelven a estar a la greña a ver cuál es el destino de turismo de esquí número uno del mundo. Está claro que el podio se lo volverán a repartir entre los tres, pero cuando se trata de establecer un primero, un segundo y un tercero, no se ponen de acuerdo.
Seilbahn in Österreich, la asociación que engloba a los operadores de remontes de Austria, ha dado la cifra de 52,3 millones de días de esquí vendidos durante la temporada 2017-2018. Esto supone un aumento del 8% en relación a la campaña anterior. Las cifras en Francia no están tan claras: mientras que Domaines Skiables de France (DSF) cifra el número de esquiadores en 54 millones y un crecimiento del 2%, France Montagnes coincide en el incremento del 2%, pero sitúa los forfaits vendidos el 2017 en 51 millones de forfaits, con lo que esta temporada se habrían registrado 52,1 millones de días de esquí.
Annaberg, Austria
Si hacemos caso a Domaines Skiables de France, el país vecino sería el número uno de Europa y posiblemente del mundo, ya que Estados Unidos aún no ha hecho públicos sus números, y teniendo en cuenta que no ha sido un invierno de grandes nevadas en USA, los resultados del gigante norteamericano podrían ir a la baja. Por el contrario, si tenemos en cuenta a France Montagnes, el líder sería Austria.
Y todavía hay una tercera combinación posible, que finalmente USA supere a ambas estaciones europeas y que éstas realmente se estén disputando el segundo y tercer puesto, algo que ya sucedió el año pasado, en el que por primera vez Austria le ganó la partida a Francia y fue segunda.
Sea como sea, en lo que sí coinciden Francia y Austria es en que ha sido un buen invierno, aunque con matices.
Alpe d'Huez, Francia
FRANCIA
En una campaña con abundantes e intensas nevadas en toda Francia, si no se ha registrado un mayor crecimiento es porque no ha ido acompañada de muchos días soleados.
Los operadores de esquí consideran que no es suficiente tener mucha nieve en las pistas para tener muchos esquiadores, que buscan buenas condiciones de nieve pero también buenas condiciones climáticas para aprovechar al máximo su día de esquí.
Laurent Reynaud, director general de Domaines Skiables de France (DSF), explica en
iloveski, que "
nuestros resultados no están a la altura de las acumulaciones de nieve (...) El cóctel ideal es que necesitas nieve y sol”.
Las importantes nevadas de invierno han beneficiado principalmente a las estaciones más bajas, generalmente situadas a una altitud media y que sufren un déficit de nieve. Éstas, sin duda, se beneficiaron de una mayor cantidad de días de explotación gracias a una capa de nieve abundante hasta el final del invierno. Lo demuestra que muchas estaciones cerraron cuando todavía tenían abundante nieve. Según las cifras publicadas por DSF, la asistencia a pequeños centros turísticos aumentó en 9%, en comparación con el 1% para dominios muy grandes.
Les Angles, Francia
La sucesión de episodios de nieve y tormentas (Eleanor, Bruno ... por ejemplo) a lo largo de este invierno ha llevado a mayores costes operativos en las estaciones, que han tenido que trabajar más pistas, limpiar nieve del entorno, activar avalanchas, etc. Una situación no siempre cómoda ni favorable para la cuenta de resultados que se ve afectada por un aumento de las cargas este invierno.
Los números son muy diferentes en función de las distintas zonas montañosas de Francia. La Alta Saboya y los Alpes del sur registraron un aumento del 3% en la asistencia en comparación con el promedio de los últimos cuatro inviernos.
Los centros turísticos de Saboya progresaron más modestamente, con un incremento del 1%. En Isère y Drôme, la asistencia disminuyó en un 1%.
La progresión es mucho más clara en los Pirineos (+7%), el Jura (+10%), el Macizo Central (+1%) y ... + 24% en los Vosgos, resultados que se explican por el hecho que los inviernos anteriores habían estado marcados por las escasas precipìtaciones en forma de nieve, especialmente a poca altura.
Sant Anton, Austria
AUSTRIA
Cualquier otra cosa habría sido sorprendente en vista de este invierno excepcionalmente intenso: "En general, suponemos que esta temporada ha establecido nuevos récords en términos de primeras impresiones y ventas", explicaba Franz Hörl, presidente de la Asociación de teleféricos en la Cámara Económica Federal de Austria en el contexto la conferencia del teleférico 2018 en Zell am See.
La evaluación final aún está pendiente, ya que algunas instalaciones siguen en funcionamiento gracias a las buenas condiciones de nieve. Pero, en principio, Hörl está bastante seguro: "ha sido el mejor invierno de todos los tiempos, con un aumento en los beneficios del 4% y un crecimiento del 8% (52.3 millones) en días de esquí vendidos".
Las gratificantes cifras de Austria se están extendiendo por todo el país: en la Baja Austria, están encantados con un invierno récord con más de 500,000 visitantes, un aumento del 7% en comparación con el invierno anterior. En el Tirol, las cifras muestran un aumento en el número de esquiadores en un 11%, alrededor de 27,5 millones y las ventas aumentaron en un 14% (760 millones de euros).
Del mismo modo, Carintia espera un aumento en las ventas en el rango de dos dígitos. Los teleféricos de Estiria están barajando llegar a los cuatro millones de huéspedes y un crecimiento en la facturación del 10% (105 millones de euros). En el Vorarlberg, las ventas de invierno aumentaron en un promedio del 6,3% hasta fines de marzo. Y también hay incrementos en la Alta Austria y Salzburgo.
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