La crisis de la vivienda en áreas turísticas de montaña no es nueva, pero está alcanzando niveles alarmantes en estaciones de esquí de todo el mundo.

 

 

Como muchas otras estaciones de esquí en Canadá y alrededor del mundo, Mt. Seymour depende en gran medida de trabajadores temporales, especialmente de jóvenes extranjeros provenientes de países como Australia, Alemania y el Reino Unido.

 

Simon Whitehead, gerente de marketing de la estación, afirma que aproximadamente la mitad de los 500 empleados de temporada de Mt. Seymour provienen del extranjero. Sin embargo, a pesar de la abundancia de trabajadores internacionales dispuestos, encontrar vivienda asequible para ellos en la región de Metro Vancouver es un desafío constante.

 

"Todos los años nos enfrentamos al mismo problema", explica Whitehead. “Vienen personas maravillosas que quieren trabajar aquí, pero al enfrentarse a los altos costos del alquiler, muchos se ven obligados a abandonar la oportunidad y regresar a sus países”. 

 

 

 

Para abordar esta situación, Mt. Seymour ha decidido involucrar a su comunidad local. En un intento por garantizar que sus empleados más esenciales, como supervisores y instructores de la escuela de esquí, tengan un lugar donde alojarse durante la temporada, la estación ha ofrecido un atractivo incentivo: un pase de temporada gratuito para aquellos residentes que proporcionen alojamiento a los empleados extranjeros.

 

La medida, que se implementó por primera vez la temporada pasada, ha tenido un impacto positivo. Whitehead confía en que este año podrán encontrar aún más viviendas para su personal, especialmente porque la estación anticipa un invierno excepcional gracias a los efectos de La Niña, lo que genera gran entusiasmo para los esquiadores locales.

 

 

 

Las razones de esta escasez de vivienda son múltiples. En primer lugar, el aumento de la demanda de propiedades vacacionales ha convertido muchas viviendas en alojamientos turísticos, reduciendo la oferta de alquiler a largo plazo.

 

 

Este contexto también está influenciado por políticas gubernamentales y dinámicas internacionales de empleo.

 

Por ejemplo, en el caso de Canadá, acuerdos laborales como el que facilita la llegada de trabajadores australianos, permiten que cientos de jóvenes viajen al país para trabajar durante la temporada de invierno.

 

La medida de Mt. Seymour podría ser un ejemplo a seguir para otras estaciones de esquí con desafíos similares.

 

Sin embargo, la verdadera solución a largo plazo requerirá un enfoque más integral, que aborde tanto el acceso a la vivienda como la creación de infraestructura para alojar a los trabajadores de temporada de manera más sostenible.

 

 

Algunas estaciones de esquí han comenzado a invertir en la construcción de viviendas dedicadas exclusivamente a sus empleados, aunque estas iniciativas son costosas y suelen depender de subvenciones públicas o asociaciones privadas.

 

La colaboración entre autoridades locales, propietarios y las estaciones será crucial para encontrar soluciones viables que permitan a los trabajadores de temporada vivir cerca de su lugar de empleo sin caer en la precariedad.