Las pistas asturianas contabilizaron 123.000 días de esquí vendidos la temporada 2017-18, por 95.000 el invierno 2018-19. Este año, no han llegado a esta cantidad. Si bien Fuentes de Invierno da una cifra casi idéntica -53.000 forfaits vendidos por 53.013 la anterior-, Valgrande Pajares no ha hecho todavía oficial su balance, pero la estación de Lena ha abierto menos días y en condiciones complicadas.

 

El cierre precipitado a causa de la pandemia del coronavirus no ha hecho más que empeorar las cosas, en una temporada ya en sí misma complicada. Valgrande-Pajares ya tuvo que iniciar la temporada más tarde de lo previsto por problemas con la revisión de su principal telesilla y echó el cierre por falta de nieve a mediados de febrero. Fuentes de Invierno, por su parte, tuvo que clausurarse por la declaración del Estado de Alarma a mediados de marzo. El calendario oficial preveía una apertura de las pistas asturianas hasta el 12 de abril.

 

Para intentar recuperarse ya han salido algunas iniciativas. El sector turístico de la Montaña Central reclama a la administración de Valgrande-Pajares y Fuentes de Invierno -dependientes del Principado- que considere “aplicar importantes ahorros en el abono anual de la próxima temporada para quienes no han podido disfrutar del actual en Asturias”.

 

Son palabras del representante del colectivo de alojamientos de la comarca del Caudal, Luis Núñez, según el cual, “sería una muy buena decisión para todos los que se han gastado dinero y no han disfrutado del esquí, aunque no sea regalara la cuota total, pero por lo menos sí anunciar una medida de ahorro”.

 

 

Otra vía de recuperación pasaría por los fondos de transición justa. El presidente de la asociación de vecinos de El Brañillín -la urbanización que se encuentra a pie de pista de Pajares-, Manuel Penche, señala que es preciso modernizar las instalaciones deportivas para atraer a esquiadores en la temporada de nieve, pero también para desestacionalizar el complejo y que se convierta en un referente turístico en la región en verano. "Pajares podría convertirse en la primera empresa del concejo de Lena por la creación de empleos directos e indirectos", subraya.

 

Este colectivo vecinal es uno de los agentes invitados por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico para participar en el proceso consultivo iniciado para determinar posibles proyectos a financiar con esos fondos europeos. ¿Podría ser el esquí de Asturias uno de ellos?

 

Y finalmente, el eterno proyecto que prevé desbloquear la unión del esquí de León -San Isidro, Leitariegos- y el de Asturias -Valgrande Pajares y Fuentes de Invierno-.