Este invierno será recordado como uno de los más duros para el sector de la nieve de la historia debido a la pandemia de la Covid-19. Las estaciones de esquí se han enfrentado a grandes retos para poder salir adelante, es el caso de las estaciones andorranas como la de Grandvalira, acostumbradas a recibir más de 25.000 esquiadores diarios en temporada alta y que este invierno ha visto reducida su afluencia a la mínima expresión.

Para saber más detalles de cómo se ha vivido este invierno en Grandvalira, hablamos con David Hidalgo, el CEO de Grandvalira-ENSISA (Soldeu El Tarter), sobre el pasado, presente y futuro de la estación andorrana.
 

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¿Termina una temporada muy difícil?
Mucho, y buena parte de la dificultad se ha debido a la incertidumbre de la movilidad de nuestros vecinos, que ha sido permanente durante toda la temporada, nunca sabias que podía pasar la semana siguiente, era muy difícil programar.

¿Con qué cosas positivas nos podemos quedar de esta temporada tan dura?
Siempre sacas algunas cosas positivas, por ejemplo, hemos aprendido que siempre puedes hacer las cosas de otra manera, a veces con menos recursos. Hemos ganado mucha flexibilidad interna; personas con una sola tarea ahora están dispuestas a asumir varias tareas. Hoy abrías un remonte, mañana lo cerrabas, lo mismo con los restaurantes, etc. Hemos adquirido flexibilidad, capacidad de adaptación, resistencia y quizás hemos aprendido a optimizar recursos.

"Soldeu El Tarter ha perdido menos dinero abierta que si hubiera estado la estación cerrada todo el invierno"

Mirando solo el aspecto económico, ¿habría sido mejor no abrir la estación este invierno? 
Pues mira, en nuestro caso, podemos afirmar que hemos perdido menos dinero que si hubiéramos tenido la estación cerrada todo el invierno. La particular configuración de Soldeu-El Tarter ha permitido un servicio que con pocos remontes y personal limitado ofrecer hasta 60 km de pistas y reduciendo costes. Sin olvidar del impacto económico negativo para Andorra y la administración andorrana que hubiera supuesto no abrir.
 

Grandvalira realiza pruebas junto a AXESS de un nuevo control de accesos que utiliza tecnología Bluetooth de nuestros móviles, mediante la función Bluetooth Low Energy (BLE).

Todo el mundo habla de implementar la digitalización aprovechando las ventajas de esta en tiempos de pandemia y necesidad de control y limitar las aglomeraciones ¿Soldeu-El Tarter ha impulsado la digitalización?
Respecto a esto, creo que ya estábamos bastante avanzados, más que otros resorts de la competencia y nos ha servido para capear mejor el invierno, teníamos bastante terreno ganado. De cara al cliente no se ha percibido tanto, pero internamente hemos avanzado mucho.

¿Vais hacía el forfait integrado en el móvil?
De momento se está probando con el fabricante AXESS, por ahora será complementario para dar algún plus al usuario y sigue en fase de pruebas. Aunque creo que por un tema de sostenibilidad acabaremos implementando este tipo de soluciones. Ya que el móvil ha venido para quedarse como herramienta para hacer acciones diversas; comprar, reservar o consultar datos de la estación, por poner solo unos ejemplos.
 

El golf en Soldeu es una de las actividades destacable en verano

La temporada estival del 2020 fue bastante buena ¿cómo se presenta el próximo verano en Soldeu-El Tarter?
La campaña estival puede ser muy potente. El verano, no solo en las estaciones sino en Andorra como un país al aire libre y con mucha naturaleza, sobre todo si la campaña de vacunación sigue su curso y se recupera la movilidad.

Hemos planificado la apertura para el 19 de junio. Las primeras semanas trabajaremos con los escolares del país y ya para julio/agosto somos muy optimistas, creemos que será el principio de la recuperación.

"Si la evolución de la vacunación sigue el curso esperado y se recupera la movilidad esperamos un verano muy potente en Andorra"

¿El producto de verano es similar al del año anterior?
Si, seguiremos potenciando la integración de los productos de los diferentes resorts de Grandvalira en paquetes de ofertas para poder cubrir a los visitantes con una estancia durante un periodo largo.

¿Podemos afirmar que el próximo invierno nada será igual?
No sería tan categórico... cambiarán cosas sin duda, pero seguirán las ganas de esquiar y se valorará más el disfrutar de una jornada de esquí. El invierno que viene será el año de volver a descubrir el intenso placer de disfrutar de la nieve.
 

Vista de El Tarter con la pista de velocidad Àliga

Las pérdidas de este invierno han sido importantes en la mayoría de las estaciones, se habla de paralizar inversiones durante 3 años, ¿en Soldeu-El Tarter vais a recortar en las inversiones previstas?
Está claro que a corto plazo hay que ser prudentes, cuando hayamos pasado media temporada o incluso tan solo el periodo de las Navidades del próximo invierno y veamos cómo se recupera la actividad, seguro podremos valorar volver a invertir en innovación, nuevos servicios o mejora de los existentes... De todas formas, tenemos la ventaja de haber destinado mucho dinero en obras y mejoras en los últimos años, lo que nos da un colchón de margen para volver a hacerlo. El núcleo clave de la estación está modernizado. Aunque debemos estar alerta a nuestros mercados y la competencia para que nadie nos adelante.

¿Qué nos puedes decir del nuevo l’Abarset, uno de los locales más emblemáticos del Pirineo?
Será una mejora espectacular, un concepto con el espíritu de siempre, pero con unas instalaciones de última generación.

¿Y lo tendremos el próximo invierno?
Sí, seguro y espero que esté lleno, ya que todo el mundo tiene ganar de volver a disfrutarlo.

"En 2023 tenemos las Finales de la Copa del Mundo de Esquí Alpino y seguimos trabajando para organizar nuevas citas internacionales"

¿Tendremos agradables sorpresas en forma de eventos internacionales en Grandvalira?
Bueno, tenemos en 2023 confirmado un gran evento, las Finales de la Copa del Mundo de Esquí y seguimos trabajando en más citas internacionales.
 

El estadio de la llegada de la pista Avet llegó a acoger unas 5.000 personas en algunas pruebas de las Finales de la Copa del Mundo de Esquí Alpino disputadas en Grandvalira en marzo de 2017

Después de la gran inversión en la plataforma Avet en los últimos años, ¿qué quedará por hacer para seguir acogiendo grandes pruebas internacionales?
En los eventos deportivos, no marca la diferencia solo la parte competitiva, sino todo lo que conlleva y está a su alrededor; los patrocinios, los deportistas, las marcas, etc... Ahora ya tenemos un estadio de llegada en el pueblo de primer nivel, un gran parking, comunicaciones, etc... Nuevas ideas hay, pero ahora mismo debemos frenar un poco el entusiasmo en la inversión.

Al final las competiciones o las carreras propiamente dichas son 30-40 esquiadores bajando puertas, esto es y será así. Donde podemos mejorar es en el antes y el después de una carrera. Aquí hay un concepto que va a ir a más de trabajar la experiencia del espectador relacionado con el entretenimiento y el deporte al mismo tiempo. Me refiero al concepto Super Bowl que todos conocemos, mucho más que un evento deportivo. Darle más importancia a todo lo que envuelve la carrera. La parte deportiva seguirá siendo importante, pero todo lo que haya alrededor, el confort, la facilidad de consumo, la proximidad con los atletas, junto con la tecnología, será la auténtica revolución para el espectador.

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