Las 10+1 mejores estaciones de esquí del mundo para practicar freeride
Pic_du_Midi. Foto autor Axel Plagnard
Os presento una lista de los 10+1 mejores lugares del mundo donde practicar Freeride, ni que decir que se debe practicar bien equipado y a poder ser con un guía local, todo ello ayudará a nuestra seguridad y a disfrutar del lugar.
Se trata de una lista, no pretende ser un artículo a fondo de cada uno de ellos, sino una breve descripción. 10+ 1 son pocos lugares ya que en realidad sería una lista interminable, es una lista personal, no pretende ser un ranking oficial y el orden de aparición es aleatorio, no jerárquico.
Estos son los 10 + 1 mejores lugares del mundo donde practicar el Freeride según mi opinión, empezaré la lista con el lugar que tenemos más próximo;
1.- Baqueira-Beret – Vall d´Aran
Es la zona más próxima, en el Pirineo de Lleida (Valle de Arán), donde incluso aprovechando los propios remontes de la estación podemos disfrutar de auténtico Freerider, hasta llegar a practicar Heli-esquí. Allí encontraremos buenos guías titulados.
En la foto el guía local Roger López de Haro
La estación debido a su orientación Atlántica recoge muy buenos espesores cada año. Tanto es así que freeriders como Aymar Navarro tienen allí su cuartel general. Un descenso famoso, el Escornacabres, aunque existe otros como la bajada desde Beret a Bagergue.
2.- Chamonix – Montblanc
Todo un clásico, e interminable de relatar, repleto de afiladas pendientes, aiguilles, estrechos couloirs, glaciares. Imprescindible realizar el freerider con guía, ya que es una zona repleta de glaciares, y nos podemos encontrar con grietas, que pueden ser visibles o maquilladas con una ligera capa de nieve que al pasar por ella cedan y produzcan un grave accidente.
Un descenso típico subir con el teleférico Aiguille du Midi y bajar desde la Aiguille du Midi hasta el Mer de Glace.
3.- Verbier - Suiza
Los cuatro valles. El circuito Mundial de Freeride (FWT) siempre se ha celebrado en esta estación de Verbier. Siendo la cara norte del Bec de Roses la zona más extrema, donde se celebra la prueba. El paraíso para todo freerider, donde además de buen esquí, también podremos disfrutar de un buen aprés esquí.
A parte del Bec de Roses, un descenso a recomendar es el Vallon d´Arbi, un precioso valle detrás de las pistas de Lac des Vaux con palas, couloirs y bosques, una auténtica delicia. Además no podíamos dejarnos de mencionar la Bakside de Mont Fort. No dejes de visitar este reportaje para conocer el paraíso de un freeride en el Mont-Fort.
4.- Niseko – Hoakkaido – Japón
Hoakkaido es la isla situada más al norte de Japón donde se encuentra un gran número de estaciones de esquí, entre ellas elegimos Niseko. El freeride en Japón es especial, por el tipo de nieve, y por los paisajes, en blanco y negro, el blanco de la nieve y las ramas de los árboles de hoja caduca.
Esquiar entre arboles de hoja caduca, foto de Ryan Heffernan
El gran secreto es el tipo de nieve y la cantidad. Niseko es la estación más grande de la isla, y una de las que recibe más precipitaciones, una media de 15 metros. La nieve de Japón es seca y muy ligera. Con los remontes de la propia estación podemos acceder a zonas de fuera pista. Un descenso, con esquí de travesía hasta el Volcán Yötei de 1.898 m
www.nisekotourism.com o www.niseko.ne.jp
5.- Haines - Alaska
¿Cómo podemos quedarnos sólo con una estación? Es difícil limitarnos a sólo una estación o lugar, es el paraíso del freerider y del heliski. Aquí lo mejor en contactar con una empresa especializada y disponer de guía. Pero si debemos elegir una, elegimos Haines, ya que es el lugar elegido para celebrar la FWT y para muchos lo mejor de Alaska.
Alaska el paraíso en la tierra, crédito de Will Wissman
6.- Revelstoke – Canadá
Es la estación norteamericana con mayor desnivel 1.700 m. Hace apenas diez años sólo los locales disfrutaban de sus palas nevadas, que accedían a través de un único remonte. Pero con la instalación de un teleférico y un par de telesillas se ha convertido en una de las mejores estaciones del mundo.
Esta imagen aparece en el libro Descensos Míticos de Patrick Thorne
Difícil elegir un descenso, Greely Bowl, Powder Assalut y Sweat Spot, con tres itinerarios en el Nort Bowl, eso sí reservado a esquiadores expertos, ya que encontramos couloirs muy exigentes.
www.revelstokemountainresort.com
7.- Lofoten – Noruega
Lofoten es en realidad un archipiélago noruego, y uno de los escenarios naturales más maravillosos del mundo, mil veces fotografiado, y un paraíso para el esquí de montaña. Aquí no encontraremos estaciones de esquí sino que desde el nivel del mar, subiremos con esquís de travesía hasta alguna cumbre para bajar prácticamente por donde nos plazca.
Pocos remontes encontraremos en Lofoten, foto de Barrabés.
Para destacar un descenso señalaremos el Presten Couloir, un canal típico de Lofoten, donde nos deslizaremos por un estrecho couloir hasta el mar.
8.- Pic du Midi - Pirineos
Volviendo a casa, después de Baqueira, nos acercamos hasta Francia, en el Pic du Midi, con la típica imagen del Observatorio del Pic du Midi de Bigorre donde iniciaremos nuestro descenso. Se trata de un concepto de esquí parecido a las estaciones de los Alpes como La Grave, un espacio específico de esquí y snowboard de montaña, donde los esquiadores expertos pueden disfrutar de varios itinerarios, eso sí ni están balizados, ni asegurados.
De ellos destacamos el Coume du Pic, 1.500 metros de desnivel o La Combe de l´Ours 1.700 metros de desnivel y casi 10 kilómetros de descenso continuado.
9.- La Leñas – Argentina
Se trata del epicentro del freerider del hemisferio sur. Sus montañas son descomunales, nos pueden recordar a los Dolomitas, con punzante relieve, lo que nos proporcionan descensos trepidantes y adrenalíticos.
Destacamos el descenso de Valle Hermoso, como indica el nombre, se trata de un lugar idílico para deleite de los sentidos, además de poder disfrutar de una extensa y variada zona de freeride. Sin dejar de mencionar el tubo Eduardo.
10.- Jakson Hole - Wyoming – EEU
Gracias a los remontes accedemos a los fuera pista, crédito Chirs Figenshau.
La mera referencia a Jackson Hole sube el ánimo de los "enfermos" de los deportes de nieve. Está claro que existen muchas otras estaciones de renombre mundial, algunas como Niseko o Steamboat con metros de nieve polvo ligera y esponjosa. Pero Jackson es la quintaesencia del esquí o el snowboard freeride.
Nieve sin pisar sin fin en Jakson Hole, crédito Chris Figenshau
Toda la estación es un fuera pistas sin fin, existen itinerarios marcados, para destacar nos quedamos con Corbet´s Couloir, hay que estar muy loco para tirarse por allí, la entrada al tubo es espectacular .
Esta es mi lista personal que seguro no coincidirá con el gusto de todos, ya que cada uno de nosotros podría tener la suya, pero creo que puede ser representativa del freeride a nivel mundial.
El orden de aparición no significa una graduación de los distintos lugares, ya que difícilmente se puede hacer una ordenación jerárquica ante tan distintos lugares, países, continentes, nieves y descensos.
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