Gourette es una estación especial, pero no lo es por sus remontes o por sus kilómetros de pistas, sino porque combina el paisaje irrepetible del Valle d’Ossau con la autenticidad de sus habitantes, el clima soleado con las costumbres del Bearn.
Al otro lado de la frontera se esconde el secreto mejor guardado de los Pirineos franceses. Se trata de Artouste. Este centro invernal, alejado de las aglomeraciones y del mundanal ruido, luce aun mágico y salvaje incluso medio siglo después de su creación. Con el paso el tiempo, los habitantes de la región no sólo han sabido preservar su patrimonio sino que lo han mantenido tal cual era en sus inicios.
El grupo francés Nuevos Pirineos (NP’Y) puede presumir de tener todas sus estaciones de esquí con una cantidad y una calidad de nieve envidiables para el Puente de Diciembre. Desde que la primera de ellas, Cauterets, estrenara la temporada de invierno el pasado 1 de diciembre y hasta el próximo sábado cuando lo haga Gourette, la vuelta del frio y las nevadas de los últimos días han dejado más de un metro de nieve en apenas 24h en muchas de sus pistas.
No por mucho madrugar amanece con más nieve. Eso es lo que deben haber pensado las 19 estaciones de esquí que han anunciado que estrenarán la temporada 2017-18 entre mañana viernes y el próximo domingo. El calendario de apertura de nuevas pistas en este inicio de curso cambia cada día y mientras algunas se han retrasado otras han avanzado su estreno.
La Molina retrasa la apertura al 30 de noviembre. Las estaciones aragonesas del Grupo Aramón; Javalambre y Valdelinares anuncian su apertura para el sábado día 2 de diciembre, las estaciones de Cerler y Formigal-Panticosa lo harán el 5 de diciembre.
Jean-Henri Mir, presidente de la Confédération Pyrénéenne du Tourisme, entidad que agrupa entre otras entidades a las 40 estaciones de esquí y 15 centros termales existentes en el Pirineo francés, ha presentado la inversión de 23,1 millones de euros para esta temporada y las novedades de las más de 500 actividades en la nieve disponibles en el país vecino.