La temporada de esquí ha terminado en la casi totalidad de las estaciones de esquí del hemisferio norte -sólo siguen abiertos algunos glaciares-. Sin embargo, en varias estaciones, las pisanieves han seguido trabajando, ahora empujando la nieve que quedaba en sus pistas a lugares estratégicos para formar grandes montones.

 

 

El objetivo: proteger la nieve del sol y de las altas temperaturas para que sobreviva hasta el otoño siguiente.

 

 

 

En los últimos años, se ha multiplicado el número de estaciones que han introducido el snowfarming. A los resorts escandinavos les han seguido los suizos, alemanes, austriacos, franceses o italianos.

 

La última estación en planteárselo como una posibilidad este mismo verano ha sido la italiana Cortina d’Ampezzo.

 

 

Son precisamente estos dos factores los más controvertidos del cultivo de nieve.

 

 

Teniendo en cuenta, por ejemplo, que Saas-Fee cuenta con diez silos de nieve que almacenan hasta 14.000 metros cúbicos de oro blanco, el cálculo es rápido: entre 126.000 y 168.000 euros.

 

"Eso es de dos a tres veces más que la nieve producida convencionalmente", según el mismo estudio.

A ello hay que sumar el funcionamiento de las máquinas pisanieves que, en primavera recogen nieve durante días para volver a ponerla en su sitio en otoño, cuando se vuelve a distribuir para preparar las pistas de esquí.

 

Se espera que las primeras E-Ratracs ayudarán a que todo este proceso sea (un poco) más respetuoso con el medio ambiente en el futuro.

 

Porque la agricultura de nieve ha sido objeto de fuertes críticas por parte de los ecologistas.

 

 

Porque es fundamental para poder abrir un dominio esquiable a tiempo para el anunciado inicio de la temporada.

 

Además, los remontes tienen que pagar el costoso mantenimiento de las instalaciones de todos modos. Por lo tanto, en muchos casos, vale la pena abrir la zona de esquí lo antes posible, ya que esto deja más días para cubrir los gastos en los que se incurre y para contrarrestar la dura competencia.

 

El inicio de la temporada de esquí también sirve como señal para que los turistas reserven sus vacaciones de invierno. Y este efecto llamada es cada vez más importante, debido a la creciente falta de nieve en altitudes bajas.