Tras cuatro cancelaciones consecutivas por falta de nieve -gigante de Soelden, dos descensos en Zermatt - Cervinia y un slalom paralelo en Lech-Zürs- por falta de nieve, finalmente la Copa del Mundo de esquí alpino femenina arrancará este sábado y domingo en Levi (Suecia).

 

El jueves, el director de carreras femeninas de la FIS, Peter Gerdol, realizó  el “control de nieve” final, una inspección en la que se evalúan la profundidad y la firmeza de la nieve, y dio luz verde a los dos slaloms femeninos previstos para el 19 y 20 de noviembre.

 

A pesar de que Levi está cerca del círculo polar ártico y, por lo tanto, suele tener nieve buena parte del año, el comité organizador local (abreviado 'LOC') ha necesitado hasta 60.000 metros cúbicos guardados en primavera mediante la técnica del “snow farming” (cultivo de nieve) para poner a punto la pista Levi Black y asegurar que las carreras pudieran seguir adelante.

 

El snow farming del resort, junto con la fabricación de nieve dedicada antes del evento, permitió ya que Levi abriera su pista de entrenamiento el 7 de octubre de 2022.

 

 

 

La esquiadora estadounidense Mikaela Shiffrin es la orgullosa propietaria de cuatro renos, solo superada por la corredora eslovaca y medallista de oro olímpica Petra Vlhova, quien ha ganado cinco veces en Levi y que, este fin de semana, vuelven a ser las principales favoritas.

 

La temporada pasada, Vlhova se impuso en ambas carreras del fin de semana de slalom bajo las luces polares. Fue una repetición de sus victorias consecutivas en 2020.

 

Levi fue la plataforma perfecta para el resto de la temporada de Vlhova el trimestre pasado: ganó cinco de los nueve slaloms posibles para levantar el globo de cristal de la disciplina con facilidad, y agregó el oro olímpico en slalom en los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022.

 

Sin embargo, Mikaela Shiffrin (EE. UU.), que quedó segunda en los dos días de la temporada pasada, tendrá sus propios planes y también es una especialista en Finlandia, donde cuenta con cuatro victorias en 2013, 2016, 2018 y 2019.

 

La estadounidense es la campeona absoluta de la Copa del Mundo, con la asombrosa cantidad de 74 títulos registrados en su carrera hasta el momento, 47 de ellos en slaloms, y una clara hambre de más.

 

 

Además de las dos reinas del slalom, hay que tener en cuenta nombres como Lena Dürr de Alemania, que quedó cuarta en Beijing y estará ansiosa por redimirse, mientras las esperanzas suizas del slalom estarán puestas en Michelle Gisin, Camille Rast y Wendy Holdener; así como la otra esquiadora del equipo de EE. UU., Paula Moltzan.

 

Otros esquiadores en liza con posibilidades son Laurence St. Germain de Canadá; Amelia Smart, Erin Mielzynski y Ana Bucik de Eslovenia; Andreja Slokar, Sara Hector y Anna Swenn-Larsson de Suecia y las cuatro Katharinas de Austria: Katharina Liensberger, que ganó la plata olímpica en Beijing, Katharina Truppe, Katharina Huber y Katharina Gallhuber.