San Carlos, centro neurálgico de los lagos patagónicos, es una de las ciudades turísticas más tradicionales de Argentina. Frente al gran lago Nahuel Huapí, rodeada de montañas y antiguos bosques, tiene un amplio programa de actividades al aire libre. En el centro de la ciudad destaca el centro cívico proyectado en 1940 y en sus alrededores se agrupa su principal zona comercial.  La ciudad se extiende a lo largo de 22 km llena de pequeños barrios a la orilla del lago, en dónde vive el grueso de la población. Con una gran vida diurna, nocturna, estival e invernal se conforma como una ciudad perfecta para ser disfrutada todo el año.

El Cerro Catedral es el centro de esquí y la causa de la marea humana que llena las calles de la ciudad de Bariloche en invierno. A una altitud de 2180 metros, debe su nombre al parecido de sus picos rocosos con las torres de los templos góticos. Se sitúa a 19 km del centro urbano y fue pionero entre los centros de esquí de Sudamérica. Sus modernizados medios lo convierten en uno de los más importantes del cono sur. En la actualidad, ofrece 600 hectáreas de superficie esquiable con más de 50 pistas de diferentes dificultades. También es sede de las mejores competiciones nacionales e internacionales y cabe destacar sus más de veinte paradores gastronómicos que redondean la oferta lúdica de la zona. En verano también se puede disfrutar de sus telesillas para dar paseos por la montaña andina.

A la estación se accede por tres zonas claramente separadas desde la base, que está a 1050 m de altitud, y que se conectan hasta juntarse en la parte alta. El telesilla “Cóndor” delimita una de las entradas y nos lleva hasta la piedra del Cóndor a 1800 m. Desde aquí nos podemos comunicar con el resto de la estación y nos brinda las mejores y más cercanas vistas de los lagos.

Otra opción es el acceso por la parte central en la “Séxtuple Express”, moderno telesilla de 6 personas que nos transporta hasta la zona media en dónde podemos enlazar con las 3 telesillas más hasta la cota 1930 m.

Por último, la cabina  Mancay abre una de las zonas más divertidas del centro. Se comunica con el telesilla del “Bosque”, desde donde accedemos al sector de La Laguna, la zona freeride por excelencia de la estación. Con un pequeño paseo de 10 minutos desde el retorno, nos metemos en una olla llena de palas de buena nieve virgen con bonitos obstáculos naturales que dan un toque distinto a cada bajada. En medio, un arrastre instalado que nunca funciono por la peligrosidad de su situación, pero que aporta cierta magia al entorno.

Antiguamente, estos dos sectores, eran estaciones de esquí diferentes. En el año 2004 se logró la unificación de la estación de esquí y con eso un único pase para toda la montaña. A partir de allí, en sólo 15 minutos, por el sector Sur o por el lado Norte, es posible alcanzar el punto más alto del cerro Catedral, a 2100 metros sobre el nivel del mar, desde donde puede apreciarse una de las vistas más impresionantes y hermosas de la Cordillera de los Andes y de los lagos de la Patagonia.

En definitiva, un lugar increíble para visitar, estar unos días… y, si la montaña te pide más, hay increíbles refugios de montaña en los alrededores para hacer de Cerro Catedral una aventura aún más única y especial.

Gracias a Niki Salencon y Alfons Garcia, un placer andar con vosotros por allí...