Con la temporada de esquí en el hemisferio norte con las estaciones cerradas, los fanáticos de los deportes de invierno no tienen por qué guardar sus esquís.

 

Al margen de los glaciares abiertos, los centros de esquí indoor ofrecen la posibilidad de seguir disfrutando de la nieve durante todo el año, independientemente de las temperaturas y el calor que haga en el exterior.

 

Aquí presentamos un ranking de los cinco principales países por número de centros de esquí bajo techo, basándonos en datos actuales. Y hemos sumado España, que también tiene pistas de esquí interiores.

 

 

China encabeza la lista con 46 centros de esquí indoor, impulsado en gran parte por el interés creciente en los deportes de invierno tras ser sede de los Juegos Olímpicos de Invierno 2022.

 

Las pistas de esquí cubiertas en China varían en tamaño, pero muchos ofrecen instalaciones de primera categoría.

 

El Wanda Indoor Ski and Winter Sports Resort en Harbin es uno de los más grandes, con 680 metros de pistas y seis telesillas.

 

Otro proyecto ambicioso es el Taicang Alps Resort, que cuando se complete, será la instalación de esquí cubierta más grande del mundo, con 190.000 metros cuadrados y pistas que alcanzarán los 1.700 metros de longitud.

 

 

 

Japón ocupa el segundo lugar con 12 centros de esquí indoor. A pesar de contar con numerosos resorts de esquí al aire libre, los centros indoor son muy populares en Japón.

 

El Prince Snow Resort Sayama, cerca de Tokio, es uno de los más antiguos del mundo, aunque solo opera en invierno. Ofrece una pista de 300 metros y es un destino preferido para esquiadores de todos los niveles.

 

 

Los Países Bajos, un país conocido por su geografía plana, sorprende con siete centros de esquí indoor.

 

SnowWorld Landgraaf es el más destacado, con 35.000 metros cuadrados de terreno esquiable y una pista de carreras certificada por la FIS. Otros centros incluyen SnowWorld Zoetermeer y De Uithof en La Haya, ofreciendo una experiencia completa de deportes de invierno durante todo el año.

 

 

 

El Reino Unido se sitúa en el cuarto lugar con seis centros de esquí indoor. El Snow Centre en Hemel Hempstead, cerca de Londres, y Chill Factore en Manchester son los más grandes.

 

Chill Factore ofrece una pista de 180 metros, siendo la más larga del país. Con varios proyectos futuros, el Reino Unido podría aumentar su número de centros en los próximos años.

 

 

Alemania completa el top cinco con cinco centros de esquí indoor, todos situados en el norte del país. El Alpin Center en Bottrop es el más destacado, con la pista indoor más larga del mundo, de 640 metros.

 

Construido sobre una antigua explotación minera, este centro no solo ofrece esquí y snowboard, sino también un bufé libre con cerveza y vino ilimitados, creando una experiencia après-ski única.

 

 

 

Aunque no figura en el top cinco, España también cuenta con un centro de esquí indoor: Madrid SnowZone. Ubicado en el centro comercial Xanadú, a las afueras de Madrid, Madrid SnowZone es una de las pocas instalaciones de esquí indoor en el sur de Europa.

 

Con una pista principal de 250 metros de longitud y 55 metros de ancho, además de una pista de debutantes, ofrece una experiencia completa de deportes de invierno.

 

La instalación cuenta con telesillas, escuela de esquí y snowboard, y una zona de juegos de nieve, atrayendo tanto a principiantes como a esquiadores experimentados.

 

 

 

La disparidad entre Asia, Europa y América en la popularidad de los centros de esquí en interiores es notable.

 

Aparte de los cinco principales países, solo tres más cuentan con más de un centro de esquí cubierto. Ski Dubai es conocido, pero es el único en los Emiratos Árabes Unidos. En contraste, las naciones alpinas como Italia, Suiza y Austria no tienen centros de esquí bajo techo. En Escandinavia, hay dos, uno en Noruega y otro en Dinamarca. En América del Norte, solo existe un centro de esquí cubierto en todo el continente, aunque varios proyectos están en desarrollo.

 

 

Los centros de esquí indoor como el SnoZone Madrid, también albergan competiciones oficiales como una prueba de la Copa España. (Foto: RFEDI/Spainsnow)
 

 

Los primeros centros de esquí indoor aparecieron en Berlín y Viena en la década de 1920, pero fue en Japón donde se popularizó el uso de hielo picado como superficie de nieve en los años 50, con el Princess Snow Resort Sayama. El Reino Unido siguió el ejemplo en 1993 con la apertura del Tamworth Snowdome, el centro de esquí indoor más antiguo en funcionamiento con nieve real.

 

 

Estos centros no solo permiten la práctica del esquí alpino, sino también actividades como el esquí de fondo y zonas de experiencia en la nieve.

 

Con proyectos en curso y nuevas aperturas planificadas, el futuro de los centros de esquí indoor parece prometedor, ofreciendo más oportunidades para que los aficionados a los deportes de invierno disfruten de la nieve donde y cuando lo deseen.