Los inicios del snowboard no fueron fáciles, era algo nuevo y rompedor con los cánones establecidos y muchas estaciones de esquí se negaron a aceptar a los practicantes de esta nueva modalidad. Por suerte, de esto hace ya muchos años y hoy el snowboard se practica en el 99 % de los centros invernales y reina la convivencia -normalmente- entre esquiadores y snowboarders en las pistas de esquí.

Leyendas del Snowboard: Jake Burton

Hace tiempo, finales de los ochenta y principios de los noventa, algunas estaciones de España no permitían acceder a sus remontes a los snowboarders, pero esto ya queda en la prehistoria. No obstante, en otros países como Estados Unidos la resistencia de unas pocas estaciones a aceptar los tableros continúa vigente. Cabe señalar que sus leyes son bastante diferentes, y es el propio resort, generalmente de propiedad privada, quien decide el derecho de admisión hasta sus últimas consecuencias.

A continuación, examinemos las tres estaciones de esquí de Estados Unidos, a las que pronto se les podría añadir una cuarta, que no permiten el acceso a los snowboarders y los motivos por los que tienen prohibido utilizar sus remontes y pistas.

Estas son las tres estaciones de esquí que actualmente no permiten el snowboard: Alta Ski Resort, Condado de Salt Lake (Utah), Deer Valley, Park City (Utah), Mad River Glen (Vermont).

ALTA SKI RESORT

• Alta (Utah) dispone de unos 116 km de pistas entre las cotas 2.600 metros a 3,200 alimentados por 7 remontes

Foto: opennow.com

La estación de Alta es uno de los resorts que siempre ha liderado la cruzada contra los tableros. Por el contrario, el monoesquí está permitido.

La gerencia de la estación de esquí de Alta justifica esta medida debido a que "los practicantes de snowboard son un peligro para la seguridad pública". Lo cierto es que el numeroso grupo de esquiadores más acomodado e influyente de Alta prefiere que las pistas estén libres de snowboarders, por lo que se mantiene la prohibición.

EQUIPO PERMITIDO Y RESTRINGIDO

Alta Ski Area es para esquiadores y restringe el uso de equipos que no sean esquís para cualquier persona que quiera subirse a los remontes y esquiar en la montaña o jugar en las áreas base. Los esquís deben tener bordes de metal, dispositivos de retención y fijaciones que miren hacia adelante y se sujeten a las botas de esquí alpino o nórdico.

 

Deje en su casa o en su vehículo el equipo que esté restringido y prohibido, como tablas de snowboard, splitboards, bicicletas de nieve, platillos, etc. Sea cortés y coopere con los empleados de Alta si se le informa que ciertos equipos no están permitidos.

En 2015, un grupo de snowboarders locales agrupados bajo el nombre de Wasatch Equality, demandó al Servicio Forestal de EE. UU. y a la estación de Alta por prohibir el snowboard en la propiedad del resort, alegando que violaba la 14.a Enmienda. Tras una batalla legal que duró varios años contra una prohibición que 'snowboard Wasatch Equality' consideraba "inconstitucional y discriminatoria", Alta acabó ganando la batalla y se le permitió mantener la prohibición.

Aunque esto no impidió que algunos snowboarders subieran a pata por las pistas y se dedicaran a bajar “furtivamente” y compartir imágenes de ello en las redes sociales. Incluso años antes fue muy sonado el concurso “Sabotage Stupidity” de Burton Snowboards en 2008. Jake Burton, fundador de la empresa de tablas de snowboard, ofreció una recompensa de 5.000 dólares por las mejores imágenes de "caza furtiva" grabadas en los centros turísticos de Deer Valley, Alta o Mad River Glen. Esta forma de protesta se convirtió en una gesta legendaria dentro de la comunidad del snowboard.

DEER VALLEY

• Deer Valley (Utah ofrece unos 103 km de pistas entre las cotas 2.003 metros a 2.917 alimentados por 24 remontes

Esta magnífica estación también se encuentra en el estado de Utah, y de la misma manera que Alta, no permite la práctica del snowboard en sus instalaciones. Un resort de primera que incluso fue sede de los Juegos Olímpicos de Salt Lake City 2002 donde se celebraron pruebas de slalom y de freestyle.

Deer Valley ha recibido más de 15 metros de nieve acumulada este invierno. Foto redes sociales Deer Valley

POLÍTICAS DE SEGURIDAD Y MONTAÑA

Las siguientes actividades: trineo, esquí de montaña o travesía, esquí de fondo, snowboard, motos de nieve y caminar con raquetas no están permitidas en Deer Valley en ningún momento del día o de la noche durante la temporada de esquí.

Deer Valley, al igual que Alta, ha estado bajo un constante debate público por la prohibición del snowboard. Durante años, se han producido protestas pacíficas en las cercanías de Deer Valley, incluidas las denominadas “cazas furtivas”.

A pesar de todo esto, Deer Valley sigue manteniendo la prohibición. Desde la dirección de la estación le gusta llamarlo "estrategia de negocio".

MAD RIVER GLEN

• Mad River Glen (Vermont) ofrece 46 km de pistas entre las cotas 487 metros y 1.108 alimentados por 4 remontes 

Foto redes sociales Mad River Glen

Esta estación está situada en Fayston, Vermont, con un paisaje espectacular en la famosa cordillera de las green mountains de Nueva Inglaterra.

POLÍTICA DE SNOWBOARD

En un esfuerzo por preservar el carácter único de la montaña, los accionistas de Mad River Glen Cooperative han optado por no permitir el snowboard en Mad River Glen. Somos muy conscientes de que esta política es bastante poco común y nos esforzamos por asegurarnos de que las personas conozcan la política antes de visitarnos.

Curiosamente, Mad River Glen fue la primera estación que permitió el snowboard en los años 80. Posteriormente, los tableros fueron vedados.

Se dice que una pelea en una tienda de comestibles en 1991 entre Betsy Pratt, propietaria del resort, y algunos huéspedes locales, la llevó a prohibir completamente la entrada a la estación de esquí a todos los practicantes de snowboard, aunque los problemas venían de antes tal y como explica la web de la estación aquí.

Foto de la antigua escuela de esquí y snowboard de Mad River Glen. Fuente web Mad River Glen

Cuando la Cooperativa se hizo cargo de la montaña en 1995, los accionistas votaron sobre el tema con más del 75 % de votos a favor de mantener la prohibición del snowboard. Nunca ha habido otra votación desde entonces. Tienen la intención de mantener la prohibición a menos que el voto de un accionista la anule.

Una nueva estación de esquí podría entrar en la lista

Recreación virtual de Mayflower Mountain Resort.

Además de estas 3 estaciones, otra más apunta a entrar en la lista, aunque primero deberá ser inaugurada. Nos referimos a Mayflower Mountain, una nueva estación de esquí en Utah que está en proceso de construcción y que todo apunta que abrirá la temporada 2024-25.

Y ahora llegamos al motivo por el que Mayflower no permitirá la entrada de snowboarders. Se especula con la posibilidad de conectar Deer Valley y Mayflower, que son adyacentes, con remontes y si estas dos se unen, Mayflower, igual que la estación vecina, prohibirá la práctica del snowboard.