Ser el primero en abrir no tenía mayor importancia hace 20 años, cuando por la mañana se leían las noticias del día anterior. En la actualidad, supone asegurarse una gran campaña de marketing y publicidad totalmente gratis. Al margen del número de esquiadores que acuden a estrenar las pistas.

 

 

En la Península, en 8 de las 10 últimas campañas de nieve, Masella ha sido la primera en estrenar la temporada de esquí. La estación del Pirineo de Girona consiguió su propio récord de precocidad y el de todo el Pirineo hace poco más de 365 días.

 

Masella estrenó la temporada de esquí 2018-19 el día 1 de noviembre, aunque en esta ocasión tuvo que compartir la efeméride con otras tres estaciones: Alto Campoo, Punto de Nieve Santa Inés y Serra da Estrela.

 

Fue un éxito que luego, con el paso de los días y la falta de nevadas, se fue diluyendo -no volvió a nevar hasta mediados de enero- y, excepto Masella, las otras volvieron a cerrar por falta de nieve.

 

 

Este año, a las cinco estaciones ya mencionadas se suman otras como Ordino Arcalís (que ha anunciado como fecha oficial de apertura el viernes 15 de noviembre), Sierra Nevada y La Molina (ambas se han marcado el 23 de noviembre) y Porté Puymorens, que tradicionalmente es la primera en abrir de todo el Pirineo francés (la temporada pasada el 10 de noviembre).

 

Lo cierto es que las instalaciones de todas estos complejos y sus trabajadores están listos para cuando se dé el pistoletazo de salida. Y puede haber alguna sorpresa.

 

El director de Masella, Xavier Nolla, avanzaba este jueves que intentarán por todos los medios -siempre que se pueda garantizar la calidad y cantidad de nieve suficiente- abrir “lo antes posible” y que no necesariamente “hay que esperar al fin de semana”.

 

De la misma guisa se mostraba el director de Porté Puymorens, Éric Charre, que en una entrevista al diario L’Independant dice: “Sí, la estación puede abrir mañana. Nunca hemos sido posicionados en una fecha de apertura. Para nosotros, el clima condiciona el comienzo”.

 

 

Poco sabemos de las estaciones del norte peninsular, pero como en la pasada campaña y tras la nieve que les está cayendo, bien podrían dar la campanada. Lo mismo que en el lado del Pirineo francés más occidental, como Cauterets, aunque por tradición no suelen hacerlo.

 

Otra estación que no suele entrar en esta carrera es Baqueira Berret, que ha fijado oficalmente su primer día de esquí para el 30 de noviembre. A pesar de ello, y con la que le está cayendo, tiene una buena mano y nadie descarta que jueguen antes de tiempo sus cartas. Por el momento, está pisando la nieve recién caída y ha lanzado un mensaje en Instagram que ha disparado los rumores: "¡La temporada de invierno está muy cerca!". 

 

 

 

En Estados Unidos, la carrera por ser el primero se ha convertido en una competición en la que todo vale. Este año, por ejemplo, Keystone Ski Resort (Colorado) esperó hasta última hora y el viernes 11 de octubre anunció que iba a abrir...a la mañana siguiente, sábado.

 

Al finalizar la temporada 2018-19, Vail Resorts -grupo al que pertenece Keystone- ya dijo que intentaría poner en marcha alguno de sus resorts a principios de otoño y que iba a intentar prolongar la temporada de esquí hasta el mes de mayo de 2020.

 

 

Casi por sorpresa y arrebatando el honor de ser la primera en abrir a su vecina Keystone, A-Basin a las 3:30 p.m.del viernes 11 de octubre, puso en marcha el telesilla Black Mountain Express y llevó a los primeros esquiadores.

Conscientes del prestigio que conlleva ser los primeros, Arapahoe Basin jugó su baza con astucia y, sin decir nada, abrió el mismo viernes 11 de octubre a las 15.30h de la tarde. Por menos de 24h A-Basin arrebato a Keystone el premio de ser la primera estación de esquí en abrir de todo América del Norte.