Los deportes de invierno, antes tan solo practicados por los que vivían rodeados de montañas, se han extendido por todo el mundo. Tanto, que incluso en países en los que no ven la nieve más que en fotografía, lo hacen con una pasión y un entusiasmo que los lleva hasta querer participar en el mayor y más mediático evento a nivel global: los Juegos Olímpicos de Invierno.

 

La noticia esta vez llega de unas islas en medio del Océano Pacífico. El pequeño país de Tonga tiene la intención de presentar en los próximos Juegos que se celebrarán en 2018 en Pyeongchang (Corea del Sur) a cuatro representantes con el objetivo incluso de luchar por las medallas.

 

 

Según las informaciones ofrecidas por Radio Nueva Zelanda, esta nación oceánica has sido admitida por la Federación Internacional de Esquí (FIS) durante su Congreso en Cancún (México) que ya avisa, esta no será una nueva versión de famoso campanazo de los "Cool Runnings" que en 1988 protagonizaron los corredores del equipo jamaicano de Bobsleigh en Calgary 88 (Canadá) y cuya participación conmoviera a todo el mundo llegando a inspirar la película homónima de Hollywood.

 

La cosa va en serio "no queremos que sea el sueño de una noche de verano ni que piensen que se trata de una excentricidad" declara Leafa Mataele Wawryk, Secretaria General de la Royal Tonga Ski Federation sino que "queremos mostrar a los europeos de que hablamos en serio".

 

No es la primera vez que el Reino de Tonga se presenta a unos Juegos Olímpicos de Invierno. Ya tuvo un único representante, Bruno Babani, en la modalidad de Luge (trineo en el que el corredor se coloca boca arriba) en Sochi 2014 donde se clasificó trigésimo segundo convirtiéndose en el primer olímpico de invierno de la historia de esta isla del Pacífico.

 

 

Esta vez serán cuatro los deportistas que intentarán estar en Corea del Sur dentro de dos años y ya se están entrenando para ello. Una de las deportistas se trata de Makeleta Piukala que, en la especialidad de esquí de fondo, ya ha participado en un Campeonato Mundial FIS. La fondista nunca había esquiado en su vida pero debido a sus capacidades físicas, fue elegida por la federación de su país para formar parte del equipo olímpico de deportes de invierno tongués.

 

Otro de los elegidos es el esquiador de alpino Kasete Naufahu Skeen, de nacionalidad tongana pero nacido en Londres (Reino Unido), que pretende participar en las pruebas de Gigante y Súper-Gigante. Los dos recientemente incorporados serían Reinhard Langer y Dyan Wackerbauer, elegidos en un casting que la Real Federación de Esquí de Tonga ha realizado entre la colonia que este país tiene en Munich (Alemania). 

 

 

Lo que parece una extravagancia es presentado por la Sra Warwyk como una manera de inspirar a los jóvenes tonganos a no emigrar de esta isla de la Polinesia y que la idea se extienda por las vecinas islas Fiji y Samoa. Un proyecto en el que quiere implicar a Nueva Zelanda y Australia para que faciliten los entrenamientos en sus distintas estaciones de esquí. "Si podemos sacar esto adelante, será impresionante para todas las islas del Pacífico," concluye la responsable de la Federación de Esquí del Reino de Tonga.

 

 

 

 

El Reino de Tonga es un país de Oceanía formado por 177 islas integradas dentro de la Polinesia y constituido en monarquía parlamentaria. Su población, de etnia "Lapita" (polinésicos) en su gran mayoría, está formada por algo más de 100.000 personas. Situada en el medio del Océano Pacífico, se encuentra a unos 2000 km al norte de Nueva Zelanda y a unos 5000 km al este de Australia.