Según el programa de la televisión pública alemana WDR, emitido el lunes pasado en horario de Prime Time, atletas rusos inhalaron gas xenón para aumentar su rendimiento en los Juegos de Sochi y en otros anteriores. Este gas noble, inodoro e incoloro, estimula la secreción de la hormona eritropoyetina (EPO), la hormona que estimula la creación de glóbulos rojos y favorece así la recuperación del esfuerzo físico, según afirman los autores de este reportaje en el documento televisivo.

Debemos apuntar que la reglamentación antidopaje prohíbe incrementar de forma artificial la cantidad de EPO en el cuerpo, así como usar sustancias farmacológicas con fines no terapéuticos o aumentar de forma artificial el nivel de oxígeno en la sangre. De acuerdo con el programa Sport Inside, el consumo de gas xenón ha sido practicado de forma generalizada en el equipo olímpico ruso durante años, desde las citas de Atenas 2004 y Turín 2006, por lo que el programa de la televisión alemana estimó que más del 70% de las medallas obtenidas por los rusos desde entonces habría contado con la ayuda del gas xenón y se trataría de una manipulación a gran escala.

 

Múltiples documentos oficiales de los Ministerios rusos de Deportes y de Defensa a los que tuvieron acceso los periodistas de la WDR recomiendan oficialmente su empleo «con el objetivo de mejorar la capacidad de rendimiento de los deportistas», también porque el gas «no es controlado por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA)», citan los periodistas alemanes de documentos oficiales. Los inspectores antidopaje hasta ahora no tenían conocimiento del empleo del xenón en el deporte. El gas no puede ser detectado por los métodos de prueba actuales, dijo a la televisión Mario Thevis, especialista del laboratorio antidopaje de Colonia.

 

Pruebas en animales

Thevis precisó que en Europa se ha estudiado el efecto del xenón en experimentos con animales. «En el transcurso de un día, es decir, en 24 horas, la producción de EPO aumentó en un 160 por ciento. Es un incremento marcado». Thevis apuntó que probablemente «tenga el mismo efecto en los seres humanos».

El presidente de la AMA, Craig Reedie, prometió pronta reacción. «Nuestra comisión encargada de supervisar la lista de sustancias prohibidas se encargará del asunto. El tema de la inhalación de gas será abordado en una próxima reunión después de los Juegos», aseguró. Técnicamente, la inhalación de xenón no sería dopaje, según los actuales criterios de la Agencia. Sin embargo, para el expresidente de la AMA Richard Pound, el método «fue desarrollado exclusivamente para mejorar el rendimiento y es claramente dopaje».